ボートレースオールスターは普段見られないトップレベル選手の真剣勝負が実現！
ボートレース界の初夏の恒例オールスター。
2025年は5月27日から6月1日までボートレース丸亀で開催されますが、このほど出場選手が発表されました。
ファン投票1位は2万4005票で毒島誠選手。
昨年グランプリを制覇した勢いに乗って、2022年以来3年ぶりトップ選出を果たしました。
2位は2万1451票の峰竜太選手。
峰選手は過去6回のトップ選出を続けてきた人気・実力ともトップランクの選手ですが、今年は2位に。
そして3位は1万9504票の西山貴浩選手。
西山選手についてはマクールで「SGタイトルなしでこの位置をキープしているということは、ある意味快挙」と褒められているのか皮肉なのか分からない説明をされていましたが、オープニングセレモニーで常に爆笑をさらうパフォーマンスを見せてくれるのが票につながっているのは間違いないところ。
では、ボートレースのオールスターとはどのようなレースなのか、「今さら聞けない」情報をお伝えします。
ボートレースオールスターとは
ボートレースにも野球やサッカー、バスケと同じようにオールスター戦があります。
ボートレースのオールスターは毎年5月に開催されるSGの一つ、正式にはボートレースの生みの親である笹川良一氏の名前を冠して「笹川賞」と呼ばれます。
この大会は、ファン投票によって出場選手が決まる特別なSG競走であり、ファンの期待と熱気が詰まった夢のレースとして知られています。
オールスターの第1回は1974年、それまでは全国地区対抗競争が開催されていたのですが、出場者の選出方法等を見直し、この年より「オールスター」としてリニューアルされたということです。
オールスターならではの見どころ
1. 有力選手、人気選手の選出
オールスターの最大の特徴は、直近の成績優秀者、ならびにファン投票で出場選手が決まる点です。
具体的には前年のオールスター優勝者、前年のグランプリ優勝戦出場者（6名）、直前のSG競走であるボートレースクラシックの優勝者、開催年前期A1級を対象にしたファン投票上位者、そして選考委員会選出の選手（3名）です。
通常のSG競走は年間の獲得賞金や競走成績によって出場選手が決まりますが、本大会ではファンの支持が最も重要な要素となります。
特に、地元のスター選手やアイドル的な人気を誇る選手が多く選ばれる傾向があり、実力だけでなくファンサービスが評価される点が特徴的です。
そのため、普段SG戦に出場しにくい女子選手でも、ファンの後押しで出場できるチャンスが生まれます。
このように選手の人気が大きく影響するオールスターですが、実力のバランスを重視して何度か選出ルールの改訂が行われ、女性選手の出場枠などが決められるようになりました。
なお、女性選手だけの「レディースオールスター」も別途開催されます。
2. 選手同士のライバル対決
オールスターはトップクラスの選手が一堂に会するため、普段見られない選手の対決が実現します。
過去に注目された対決は第38回の山崎智也選手と横西奏恵選手の夫婦対決。
競艇選手同士の結婚は少なくありませんが、夫婦が揃ってオールスターに選出されることは滅多にないため話題を呼びました。
また、第47回では篠崎元志・仁志の兄弟選手がともに選出されました。
この時は弟の篠崎仁志選手が優勝を飾り、兄の元志選手と抱き合って喜びを分かち合ったシーンがファンの語り草となっています。
オールスターはファンの注目度が高い分、選手も普段以上に気合いが入り、積極的な攻めのレースが増える傾向があります。
ボートレース協会が過去の名勝負をランキングして紹介していますので、動画もご覧ください。
3. 開催地による特色
オールスターは毎年異なる会場で開催されるため、その開催地ならではの水面特徴がレースに影響を与えます。
たとえば、まくりが決まりやすい競艇場や、インコースが強い競艇場など、それぞれの水面特性を把握することが舟券予想の鍵となります。
特に地元出身の選手はその水面を知り尽くしているため有利に戦うケースが多く、地元選手の活躍に期待が高まります。
開催地の特性を理解することが、オールスターをより楽しむポイントの一つです。
4. 舟券戦略のポイント
オールスターでは、一般的なSG競走とは異なる要素が多いため、舟券戦略にも工夫が求められます。
ポイントを以下にまとめました。
人気選手の信頼度
ファン投票によって選ばれた選手は、必ずしもその年の成績が優秀なわけではありません。そのため、人気上位の選手だからといって無条件に信頼するのは危険です。
特に、近況成績が低迷している選手や、オールスター戦の開催地と相性が悪い選手には注意が必要です。
一方で、地元の選手やその水面に強い選手は、実力以上に活躍する可能性があるため、舟券の軸として考慮するのも一つの戦略です。
枠番とコースの重要性
オールスターは、トップ選手が集まるため、普段のレースよりもインコースが強くなりやすい傾向があります。実力者が内枠を取ると、逃げ切る可能性が高くなるため、イン優勢の展開を前提に舟券を組み立てるのが基本戦略の一つです。
ただし、外枠の選手が積極的に攻めるケースも多く、荒れた展開になることもあります。そのため、実力と水面特性を考慮しながら、柔軟に舟券を組み立てることが重要です。
データ分析の活用
過去のオールスターの結果や、開催地での成績をデータとして分析することも舟券戦略の大きなポイントです。特に、開催地ごとの決まり手の傾向や、出場選手の近況データを確認することで、より精度の高い予想が可能になります。
最近では、各種データサイトやAI予想なども充実しており、それらを活用することで、オールスター戦ならではの舟券戦略を立てることができます。
まとめ
ファン投票が大きく影響するオールスター、しかしながらSGレースの一つと位置付けられているので野球のオールスターのような「お祭感」はなく、トップレベルの選手の真剣勝負が見られるという、ファンには堪えられない年に一度の特別なレースです。
観戦するだけでも十分楽しめますが、「推し」の舟券を買って応援すればさらに盛り上がるはず。
ボートレ―サーの夢の競演に酔いしれましょう！